Alle kinderen die in Nederland wonen moeten naar school. Soms
kunnen ze echter niet, bijvoorbeeld door ziekte, huwelijk van
familieleden of een verhuizing.Het komt ook voor dat kinderen thuis
blijven vanwege problemen thuis, of in de klas met medeleerlingen
of een leraar. Soms spijbelen ze zonder dat de ouders dit weten.
Een gevolg van regelmatig ongeoorloofd schoolverzuim is dat sommige
jongeren de school niet afmaken. Ze hebben geen diploma, maken
minder kans op werk en hebben minder vooruitzichten in de
maatschappij. Het is daarom in ieders belang ongeoorloofd
schoolverzuim zoveel mogelijk te voorkomen. In de Leerplichtwet
staan regels die geoorloofd verlof regelen en ongewenst
schoolverzuim zoveel mogelijk voorkomen. De uitvoering van de
leerplicht is in handen van de leerplichtambtenaar, die in dienst
is van de gemeente.